平衡阀可实现对油缸的平衡保护控制，可在油管爆裂的情况下及泄漏保护方面起作用。

平衡阀的工作不受背压的影响，在阀口压力升高时，也能使阀芯维持一个稳定的开度。通常在回路中还可起溢流保护作用。常用于控制比例系统。

平衡阀最好安装在靠近油缸的位置上，这样它起的作用最大化。

单平衡阀可控制直线运动负载，如：高空升降平台，吊车和绞

而双平衡并则控制往复和旋转运动负载，如：轮边马达或对中油缸。

先导比率

3∶1 (标准) 适用于负载变化较大的状况及工程机械负载的稳定。

8∶1 适用于负载要求保持恒定的状态。

工作原理

单向阀部分允许压力油自由流入油缸，同时阻止油液的反向流动。先导部分在建立了先导压力后，可控制运动。先导部分通常设定为常开的形式，压力设置为1.3倍的负载值，但阀的开启由先导比决定。对于优化负载控制及不同的功率的应用，应选择不同的先导比。阀的开启压力值的确认及油缸移动的压力值，按如下公式得出：

先导比=[(溢流压力设置)-(负载压力)]/先导压力

平衡阀的液控比也叫先导压力比英文一般为pilot ratio是指平衡阀弹簧设定在某一固定值后，平衡阀在先导油为0时，反向开启压力值与有先导油平衡阀反向开启时先导压力值的比值。 不同的工作场合和环境下，对压力比的选择不一样，在负载简单，外界干扰小的情况下一般选用大的液控比，这样可以减小先导压力值，节能。在负载干扰大，易振动的场合一般选择较小的压力比，确保先导压力波动不会引起平衡阀芯频繁振动。

有液控比参数的平衡阀一般为插装式的平衡阀，要求具有负载限制保护回路的功能，才能在反向锁死的时候，如果压力升高很多，就自行开启起溢流作用。这样的平衡阀又分为开中心和闭中心的平衡阀。